性别不一致的成因
坦白说:我们不清楚。现代生物学和心理学证实不是后天因素导致的; 没有人会变成跨性别者,性别认同是先天的,甚至在胎儿时期就明确了。它似乎是遗传的;跨性别父母更有可能生出跨性别子女,并且很多时候双方会相互觉醒:孩子向父母出柜,父母意识到他们也可以出柜。
下文的学说阐释了影响性别认同的因素。这不是说这些因素决定了性别认同或概括了一个人的性别,因为性别与社会、文化因素密不可分。这也不是对性别认同的规定.
如果看过《侏罗纪公园》,你可能对这个场景有印象:
“所有脊椎动物的胚胎本质上都是雌性。它们只需要在适当的发育阶段接受激素就可以变成雄性。”
虽然是泛泛而谈,但这不是科幻而是现实。
胎儿性器官发育的解剖图示
人类胎儿的性腺最初处于未分化状态,即既能发育为卵巢,也能发育为睾丸。Y 染色体上的 SRY 基因产生名为睾丸决定因子(TDF)的蛋白质,该蛋白促使SOX9(另一种蛋白质)的合成,由此开启了连锁反应。SOX9促使性腺细胞分化为支持细胞和睾丸间质细胞,由此组成睾丸;若TDF合成受阻,性腺细胞便分化为卵泡膜细胞和卵泡,由此组成卵巢。
睾丸一形成便开始分泌睾酮,通常于妊娠8周至24周水平激增。高水平的睾酮以及胎盘中的另一激素促使阴茎和阴囊发育。外生殖器大约在第9周开始形成,第11周时可以辨认。如果睾酮水平没有激增或身体没有反应 (如雄激素不敏感综合征),那么生殖器将发育为外阴、阴道和子宫。
这一过程中的干扰可能会导致生理错位,而许多间性人正是如此。生殖器官通常部分发育:外生殖器部分形成,但功能性性腺仍然存在。有时儿童具有功能完整的男性或女性生殖器,但性腺不完整。有时Y染色体未产生TDF蛋白的胎儿长出了完整的女性生殖器官。
这是斯威耶综合症,女性患者数量仍是未知数。一位性染色体为XY的无卵巢斯威耶综合症女性在 2015 年藉由体外受精技术成功生育了一个孩子。通常斯威耶综合症会使卵巢丧失全部功能,但在 2008 年,一位有青春期,月经正常,有过两次自然受孕的女性在她的女儿被确诊后发现她也是。
事实上,由于绝大多数人从未进行过染色体核型分析,我们无从得知这些情况有多普遍。这是如何影响性别认同的?而外生殖器分化的过程也同样发生在大脑之中。
脑分化
胎儿的大脑在第12周到第24周之间才真正开始发育。大脑皮层容纳了所谓的大部分意识,它在这段时期会大幅增长。在此之前的结构更像是框架,是维持身体功能所必需的基本神经系统。脑沟回在在生殖器发育很久之后的第14周开始形成。
核磁共振成像研究反复验证,顺性别男性和顺性别女性大脑之间存在微小但显著的差异,这种差异与研究中跨性别者的性别认同一致。注意,这并不意味着有这种差异的人就会是那种性别,因为性别认同没那么简单。但它证明了男女的大脑存在差异。也有证据表明,大脑可以整合这些差异,或许非二元性别者的大脑就是如此。
胎儿11周后的睾酮水平会直接影响大脑皮层的男性化进程,以及其他大脑结构的变化。在对CAH(先天性肾上腺增生症)和CAIS(完全性雄激素不敏感综合征)的女童患者的研究已经反复验证了这一点。
我们发现胎儿睾酮水平与分性别的游戏行为之间有显著联系。
— Fetal Testosterone Predicts Sexually Differentiated Childhood Behavior in Girls and in Boys
在中期妊娠,母体内过量的睾酮可以(并且确实会)引起女胎的大脑男性化,而对睾酮产生或吸收的干扰可以(并且确实会)引起男胎的大脑女性化。这种干扰也不一定是外部的。不同的遗传因素会导致大脑对睾酮的不同反应。
2018年发布的大规模跨性别者研究发现,在跨性别者中,几个关键基因从数据上看可能会更长(如有更多的重复片段)。单个基因可能不足以导致男性化障碍,但多个共同作用下肯定会降低胎儿大脑男性化程度。这些基因都是由父母遗传给孩子的,证明了跨性别父母更有可能生育跨性别孩子。
性别是天生的
可悲的是,西方社会极力阻止进一步认识性别。古代文明对性别有深入的理解,但殖民主义使其消亡。百年前的德国科学家曾积极地开展跨性别医学研究,并取得了卓越的成果,但1933 年纳粹使其付之一炬。当代保守主义和新纳粹仍穷尽手段阻止跨性别医学的发展。
但我们仍在进步,每年都加深一些认识。
我们确信,它绝非心理疾病,也不由创伤或外部因素引发。没有什么能把一个人变成跨性别者。性别在子宫里就定下了,是如同种族或瞳色的不可变因素。它与性取向无关,与性癖或恋物癖无关,也与父母或同龄人的影响无关。跨性别孩子的性别认同与顺性别孩子一样坚定。